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구상성단
수십만 개의 별이 구형으로 밀도가 높은 형태의 성단입니다. 새로 태어난 젊은 별의 수에 걸쳐 산발적인 성단과 달리, 구상성단은 이미 오래전에 별의 탄생이 중단되었기 때문에 약 100억 년 동안 오래된 별들로 구성됩니다. 우리 은하계에 150개의 은하가 존재하고, 흩어져 있는 별, 성운, 별들이 대부분 은하계 원반에 분포돼 있지만, 이 착상된 성단은 위치와 관계없이 고르게 분포돼 있습니다. 이 때문에 지구에서 가장 가까운 별자리는 수천 광년 떨어진 곳에 있으며 별은 질량과 크기 면에서 별의 성단을 압도하면서 매우 밀도가 높습니다. 태양계가 구상성단의 중심에 있었다면, 그것은 밤하늘에 수십만 개의 밝은 별이 있는 장관이었습니다. 아마추어 망원경으로 상상이 된 별 성단을 보면, 처음 본 사람은 몸이 좋아지지 않는다는 것을 알 수 있습니다. 착상된 별을 형성하는 개별 별은 어두워서 분해되지 않고 맨눈으로 착상된 별의별을 분해하고 표시하려면 적어도 10인치 이상의 망원경으로 봐야 합니다. 지구 위에서 가장 밝은 구상성단은 오메가 센터우리(3.9등급), 두 번째는 큰 부리 자리 47(4.9등급)이지만 아쉽게도 두 별이 남반구에 있고 국내에서도 관측하기 어려운데, 관심 있는 것은 별이 많은 별 전체의 밝기를 계산하면 생각보다 밝지 않을 것이라는 점입니다.
구상성단의 수명
구상성단은 적어도 100억 년 이상은 나이가 많고, 중무장한 별은 수명이 너무 짧아 대부분 죽을 수 없습니다. 과거 구상성의 이해가 부족했던 시기에 천문학자들은 구상성단이 빅뱅 이후 처음으로 탄생한 별이라고 생각합니다. 이것은 나중에 부정확해졌지만, 먼저 구상 클러스터에서 암흑 물질이 거의 발견되지 않았다는 설명은 없었습니다.
구상성단의 탄생과정
우주 초기에 중력에 의해 자연적으로 응축된 물질의 응축이 발생하면 왜성 은하뿐만 아니라 암흑 물질 후광이 있어야 하며 설명됩니다. 또한, 원시 가스는 구상 별 성단을 구성하는 별도 작은 금속 함량을 가지고 있기 때문에 재활용 후한 번에 만들어진 것으로 밝혀졌습니다. 이 주장은 결국 갤럭시 헬롯에서 구상 성단보다 오래된 별이 발견되었기 때문에 신뢰성을 잃었습니다. 현대에서는 외부 은하계의 젊은 별의 구상 성단이 발견되었고, 구상 성단은 오래된 별만 존재한다는 고정관념도 깨졌습니다. 첫 번째는 은하 사이의 합병 또는 가스 유입 때문인 폭발성 별의 탄생 (스타버스트)의 결과입니다. 이 경우 태양 질량의 수천만 배에 달하는 거대한 가스 구름이 줄어들고 별의 탄생이 일어날 때 별의 탄생은 일반 은하에서 수행되는 것과 다릅니다. 두 번째는 우리 은하가 먹은 왜성 은하의 잔재입니다. 왜성 은하가 우리 은하계에 합병될 때 발생하는 조수 작용은 은하계 가장자리에서 발생합니다. 난쟁이 은하들은 여러 번 공회전하고 완전히 분해되며, 가장 밀도가 높은 핵 부분은 조수를 유지할 수 있을 만큼 충분히 단단히 묶여 있기 때문에 나머지 은하들은 은하 후광의 일부가 될 것입니다. 이 중심 핵심 부분은 우리 은하 주변에 남아 있으며 구상된 별 클러스터에서 관찰됩니다. 은하의 핵심 부분은 주로 오래된 별에 위치하고 있으며 구상 별 클러스터의 특성과 일치합니다.
구상성단의 종류
우리 은하뿐만 아니라 다른 은하들도 구상성단을 기반으로 하고 있지만 안드로메다 은하의 경우 500개의 구상성단을 가지고 있는데 이 성단은 우리 은하보다 2, 3배 정도 많습니다. 은하단 중심에 있는 거대한 타원 은하에는 수만 개의 구상 별이 있으며, 안드로메다 은하에 존재하는 구상 별 클러스터인 마야가 있습니다. II 별 클러스터는 오메가 센터 우리의 질량의 2 ~ 3배 (1 천만 배)이며, 지역 은하계에서 가장 거대한 구상 성단입니다.